Every corner you turn in New Zealand

Every corner you turn in New Zealand could be another postcard picture.

Twee maanden geleden alweer begon ik aan een avontuur met Marit. En een avontuur was het zeker!
In Auckland sloten Marit en ik elkaar lachend in de armen, wat was het fijn om haar weer te zien!
Zonder plan wisten we aanvankelijk niet zo goed hoe we onze reis moesten beginnen: een auto kopen? Of huren? Een toeristisch busabonnement aanschaffen die je van de zogenaamde highlights van Nieuw Zeeland naar de volgende highlight brengt? Of een camper huren en al kamperende een rondje doen? Of liften? Kamperen, in hostels overnachten of couchsurfen? Uiteindelijk zijn we voor de eerste paar weken Noordereiland voor een huurauto gegaan. Relatief spotgoedkoop, omdat het winterseizoen was. En heel fijn om eigen vervoer te hebben, zodat we overal konden komen waar we wilden komen (of waar we niet wilden komen, maar als je verdwaalt kom je toch ook weer leuke plekjes tegen, zo blijkt ;-) ).

Wat we op het Noordereiland gezien en gedaan hebben? Een wijnproeverij op Waiheke Island, Coromandel Pensinsula (wat een mooi stukje noorder eiland!), Hobbiton (Lord of the Rings filmset, stiekem dé reden dat we naar Nieuw Zeeland wilden), en oh het landschap! Klinkt afgezaagd, maar ik heb er geen woorden voor, zo prachtig mooi en overweldigend. En voor het zuider eiland geldt dat eigenlijk nóg sterker...

Tijdens onze reis hebben we veel dingen voor het eerst gedaan: couchsurfen (via een forum op het internet kan je met local mensen in contact komen en jezelf bij hen uitnodigen om te komen logeren, in plaats van in een hostel slapen. Zo bespaar je kosten en kom je met de locals in contact, super tof!). We hebben o.a. bij een oud vrouwtje gelogeerd, wiens huis naar kattenpis stonk. En we hebben op een koeienboerderij geslapen bij zulke vriendelijke mensen. Dat is ‘t ‘m hee, wat zijn Nieuw Zeelanders over het algemeen vriendelijk en oprecht geinteresseerd. Marit heeft voor het eerst gesurfed, she is a natural! We hebben in ondergrondse grotten geklommen, en ijs gegeten als lunch en een rugbymatch gezien.

In Wellington hebben we begin juli onze huurauto uitgezwaaid. Vervolgens onze Engelsman Richard ontmoet, en besloten dat het een goed idee is om met ons drietjes in zijn campervan een roadtrip over het zuidereiland aan te gaan. Zo zie je maar, als je eenmaal onderweg bent, ontmoet je mensen en ideeen en dan ontwikkelt het reisplan zich vanzelf. Going with the flow!

Ook het Zuidereiland stond in het teken van nieuwe ervaringen. Om te beginnen een roadtrip aangaan met een gast die je niet kent, vonden we redelijk avontuurlijk. Gelukkig bleek Richard een nette Engelsman. Verder: gletsjers, Marit heeft gebungyjumped, we hebben nog nooit zooooveel fish ‘n chips en fishburgers gegeten. En we hebben een walvis onder zien duiken, en een gigantische school dolfijnen die om onze boot zwommen bewonderd.

Hoogtepunten, die waren er continue en constant! Coromandel Peninsula, de stranden (overal zo verschillend en even prachtig), Queenstown, of het Buscot Station hostel. What about de Milford Sound, of het stadje Dunedin, of de vele uren die we on the road zijn geweest, of de interessante tour met de hostelowner door Christchurch.
Een dag die ik nooit zal vergeten spendeerden we op het allernoordelijkste puntje van Nieuw Zeeland: Cape Reinga. In onze laatste week hebben Dylan, een jongen die we nog van het begin van ons tripje kenden uit Auckland, Marit, Javier en ik een kort roadtripje gemaakt door de Northlands (de peninsula boven Auckland). Het was heerlijk weer. We hebben gezwommen in de oceaan, Javier en Dylan hebben ons diner gevist en ‘s avonds in het hostel op de barbeque in bananenblad klaargemaakt. Genieten met een hoofdletter ‘G’.

Lachend hebben we Marit uitgezwaaid en gelukkig waren Javier en ik na de breakfast biertjes optijd op het vliegveld voor onze vlucht naar Darwin.
In Darwin zijn een paar nachtjes bij ome Huub en zijn gezin op bezoek geweest. Graag hadden we langer in Darwin willen zijn, het was leuk om hun te ontmoeten en verhalen uit te wisselen en rondom Darwin is veel te zien. Maar, 10 september namen we de Ghan trein naar Alice Springs, want Alice’s Secret: we are back! De boel runnen voor Seb en Anni, zodat zij lekker met Seb’s ouwelui kunnen genieten van hun vakantie.

Na twee maanden zo ongeveer elke dag in een ander bed is het fijn om ons nu een soort van te settelen. Het is full-on in het hostel. Verantwoordelijkheden 24/7, wat een ervaring! De mensen die we ontmoeten, de dingen die we elke dag leren. En een ander hostel in Alice is onlangs gesloten; veel klandizie wordt naar ons doorgeschoven, wat weer de nodige administratieve rompeslomp en organisatie met zich meebrengt.. Bring it on! Elke dag in het hostel is anders, spannend en leuk.
Tot half oktober zijn we hier in de weer, en dan?... Vamos a ver. Heel waarschijnlijk zullen we ons een poos vertoeven in cottage huisje met een stuk grond in Victoria. Van een dame die we in het hostel hebben leren kennen vorige week. Het staat leeg, heeft liefde en aandacht nodig, en als ik daar in de buurt wat werk kan vinden (op een boerderij ofzo) om centjes te verdienen voor als Bonn en Jor in December komen: dat zou geniaal zijn!

Later wat foto's! xx